Histoire

Il était une fois une toute charmante princesse, 

Anne, dont les nerfs,

 mis à rude épreuve par un protocole draconien,

 craquèrent un jour alors qu'elle était en visite officielle à Rome.

Avant que le puissant somnifère qu'on lui a administré  

ne fasse effet, elle a le temps de fuir l'ambassade et de gagner

 les rues de la ville éternelle.

 C'est là, sur un banc public, que Joe Bradley,

 jeune et beau journaliste américain,

 la recueille endormie et l'emmène finir sa nuit chez lui.

Il apprend le lendemain par la presse que la princesse Anne,

 victime d'un malaise, a dû annuler toutes ses réceptions. 

Joe, qui a ainsi identifié sa protégée,

 propose à son patron de réaliser

 une interview exclusive de la princesse

 et demande à Irvin, son ami photographe, de l'accompagner.

Anne, à son réveil, 

se fait passer pour une pensionnaire fugueuse auprès de Joe qui

 ne lui dit rien de son métier et de son projet.

 Tous deux vont vivre une journée de conte de fée.

 Enfin libre de ses mouvements,

la jeune fille parcourt Rome comme si elle découvrait le monde.

 Elle se fait, sacrilège! couper les cheveux,

 sème la panique en chevauchant un scooter

 dont elle ignore le fonctionnement, 

se bat aux côtés de Joe et Irving contre des kidnappeurs,

 traverse le Tibre à la nage.  Joe, de son côté,

 ne perd pas une miette des faits et gestes d'Anne

 qu'irving photographie à son insu sous tous les angles.

Les deux jeunes gens se quitteront

 à la fin de cette mémorable journée

 éperdument amoureux l'un de l'autre.

 Anne redevient princesse et découvre alors la profession de Joe,

 qui ne racontera à personne

 leurs merveilleuses vacances romaines.

 

Avant de partir pour New-York où elle allait,

 à partir du 24 novembre 1951,

 incarner Gigi dans une adaptation théâtrale du roman de Colette,

 Audrey Hépburn qui n'avait à son actif que des apparitions

 dans des films secondaires,

 fit un test pour Wyler à la recherche de sa princesse Anne.

"C'est une aristocrate jusqu'au bout des doigts" 

 en conclut Wyler enthousiasmé.

Alors voué à des rôles sérieux ou tragiques,

 ce dix-neuvième film de Gregory Peck sera sa première comédie.

Tourné intégralement en Italie durant l'été 1952,

 entre les représentations à Broadway et la tournée de Gigi,

 dans les rues de Rome et les studios de Cinecitia,

Vacances Romaines a révélé au monde entier

une jeune actrice de vingt-deux ans,

 Audrey Hepburn,

 qui pour son premier grand rôle recevra

 l'Oscar 1953 de la meilleure actrice.

Le film sorti le 27 août 1953 au Radio Music Hall de New York,

 et rencontra un énorme succès public et critique.

La Vespa est de retour dans les studios hollywoodiens 

après quinze ans d’absence.

 Cette fois-ci, le scooter chéri des Italiens,

 commercialisé par Piaggio,

 est prétexte à une grande vente aux enchères

aux profits de la fondation Audrey Hepburn pour l’enfance.

Ce film fît découvrir la Vespa aux Etats-Unis.

 Depuis le lancement du modèle en 1946,

 le succès de la Vespa n’a fait que s’accroître

 en Europe et aux Etats-Unis.

Il existe même des listes d’attente pour obtenir

les nouveaux modèles de ce scooter mythique.

Pour la scène cruciale de séparation entre Peck et Hepburn,

 Audrey ne pouvait simuler son émotion,

 jusqu'à ce que William Wyler à court de patience lui ait fait monté

 les larmes aux yeux  avec des mots d'exaspération.

D'après Gregory Peck :

 C'était embarrassant, elle était effrayée et bouleversée, 

 mais elle a joué la fois suivante parfaitement bien.

 Sur l'écran, elle semblait affectée par notre séparation,

 mais en réalité c'était parce que Wyler venait de l'effrayer.

Il y a un autre moment célèbre où Gregory Peck

 entre sa main dans une sculpture antique (la Bouche de Vérité),

 et retire ce qui ne semble être plus qu'une manche vide,

 amenant Audrey à la surprise, 

la colère et l'hilarité en même temps.

 Peck a révélé que cette plaisanterie n'était pas prévue,

mais que devant la réaction d'Audrey,

 la scène a été gardée dans le film.

Il est difficile d'imaginer quelqu'un d'autre 

qu'Audrey Hepburn en Princesse Anne,

 tellement elle a joué ce rôle d'une façon convaincante.

 Mais ce rôle avait plus tôt été considéré pour Elisabeth Taylor,

puis Jean Simmons.

Lors d'une fête organisée pour la sortie britannique du film,

 Gregory Peck présenta Audrey à son ami Mel Ferrer.

 De là naquit leur amour,

 et leur première collaboration sur Ondine.

Audrey reçut l'Oscar de la meilleure actrice,

 ainsi que le British Academy Awards,

le New York Film Critics Circle Award et le Golden Globe Award.

Le film reçut 2 autres Oscars,

 pour la meilleure histoire et pour les meilleures costumes.

 
Mais il fut aussi nominé 7 fois aux Oscars

 pour la meilleure photo,

 le meilleur réalisateur,

le meilleur scénario,

le meilleur second rôle masculin,

la meilleure cinématographie,

 la meilleure rédaction de film,

 la meilleure direction artistique et conception des décors.

L'oscar de la meilleure histoire a été décerné à

 Ian Mc Lellan Hunter.

 En 1993,

 un Oscar posthume sera officiellement décerné

 au véritable auteur Dalton Trumbo,

 qui avait été "oublié"

 à l'époque car il était sur la liste noire d'Hollywood  pour

 "sympathie communiste".